koolvis

Deze typische vertegenwoordiger van de in het noordelijk gedeelte van de Atlantische Oceaan, in zo vele soorten voorkomende Gadus-familie, onderscheidt zich op het eerste gezicht van zijn naaste familieleden, de pollak en kabeljauw door zijn elegantere voorkomen.  Kabeljauw en pollak zien er plomp en gedrongen uit, in vergelijking tot de koolvis wiens langwerpige lichaamsbouw soepelheid en uiterst behendige zwembewegingen verraden.  Van alle Gadussoorten is de koolvis het donkerst getint.  De rug is bijna zwart, met een zwak blauwachtige, vaak meer donkerolijfachtige glans overtrokken.   De grijze flanken vormen een sterk contrast met de zeer lichte, bijna recht verlopende zijstreep.  De buikzijde is witachtig.  De donkere rugkleur loopt door tot in de mondholte, die bij de meeste vissen overal zwartachtig van kleur is.   Alle vinnen zijn grijs, terwijl rug- en staartvin van een zwartachtige rand zijn voorzien.  De typische baarddraad van de kabeljauw ontbreekt of is slechts in aanleg aanwezig.  De onderkaak is, net als bij de pollak, langer dan de bovenkaak.  Van de laatste onderscheidt hij zich echter door de plaats van de aarsopening die zich onder het achterste uiteinde van de eerste rugvin bevindt, terwijl deze bij de pollak onder het voorste gedeelte van de eerste rugvin is te vinden.