congeraal

Het voornaamste verschil tussen de congeraal (zeepaling) en de tot zijn naaste familie behorende paling, is de lange rugvin, die bij de congeraal reeds aan de achterkant van de (tegen het lichaam gelegde) borstvin begint.  De bek van de congeraal is iets onder tandig en voorzien van vele tanden.  Bij oudere dieren is de bekholte zwart gekleurd.  De huid is glad en zonder schubben, de oogspleten ovaal, de borstvinnen enigszins puntig.  De basiskleur van deze vis is grotendeels donker tot cementgrijs, vaak met een tendens naar bruin of met een blauwachtige glans.  Bij dode vissen verschijnen bijna altijd spoedig lichte vlekken.  De tanden van de zeepaling zijn puntig en scherp en kunnen voor de visser bij het aan land (boord) halen gevaarlijk zijn.  De vis bijt en hapt om zich heen en bijt zich vast in alles wat in de buurt is.